Les émotions ont un rôle essentiel : elles nous servent de système d’information et d’adaptation. Elles ne sont pas là uniquement pour nous faire ressentir quelque chose ; elles influencent nos décisions, nos relations, notre attention et notre survie. Les émotions nous aident à nous adapter : la peur nous pousse à éviter un danger, la joie encourage à répéter une expérience positive, la colère peut nous aider à défendre nos limites, la tristesse favorise le repli et la réflexion après une perte. Elles ont donc une fonction de survie et d’adaptation. Les émotions influencent nos décisions. Nous pensons être rationnels, mais nos émotions orientent nos priorités. Les émotions permettent de communiquer sans mots : un sourire exprime la bienveillance, les larmes de la souffrance… Les émotions provoquent des réactions physiques : accélération du cœur, tension musculaire, respiration modifiée…